Rudi Kennes
Member of the European Parliament · The Left · BE
“Voorzitter, collega's, dit beleid van de Europese Commissie is volstrekt onbegrijpelijk. Gisteren hebben we nog gedebatteerd over onze automobielindustrie, die uit Europa vertrokken is en elk jaar duizenden jobs verloren ziet gaan. En wat doet deze Commissie?”
“Voorzitter, CEO's zijn in paniek omdat de Europese automobielindustrie aan het verdwijnen is. Maar waar was die paniek toen miljoenen werknemers werden ontslagen? Ik ben er één van. In 2010 raakten duizenden collega's en ikzelf mijn job kwijt nadat Opel Antwerpen sloot. Nadien is het enkel maar verslechterd.”
“Fabrieken hadden een nieuwe bestemming kunnen krijgen, werknemers hadden kunnen worden omgeschoold, jobs hadden hier kunnen blijven en we waren concurrerend geweest. Nu halen we de industrie terug. Geweldig! Maar wie gaat alle slachtoffers van herstructureringen, delokalisatie en sluitingen compenseren? Dit mogen we nooit meer doen.”
“Voorzitter, bedrijven en collega’s die klagen over de aanhoudende handelsverstoringen geven al snel de schuld aan Iran. Wat een flauwekul om te vingerwijzen naar een land dat zich verdedigt tegen een illegale oorlog door de VS en Israël. Maar de Straat van Hormuz heeft de wereld laten zien hoe kwetsbaar onze toeleveringsketens wel zijn.”
“En iedereen weet toch: als winst het belangrijkste doel is in plaats van het algemeen belang, dan is het toch geen wonder dat we niet in staat zijn om adequaat te reageren op noodsituaties? Militarisme en subsidies zijn geen oplossingen voor de ontmanteling van staten en hun verantwoordelijkheden.”
“Voorzitter, commissaris, mevrouw Von der Leyen zegt dat bedrijven behoefte hebben aan voorspelbaarheid en duidelijkheid. Ja, natuurlijk. Maar weet u wie daar nog veel meer behoefte aan heeft?”
The complete record
Every one of 85 lines we hold for Rudi Kennes, in date order, each linked to its source. Free to read, in full, without an account. Page 1 of 2.
“Opnieuw dezelfde neoliberale recepten die ons in deze crisis hebben gestort. Wat wij nodig hebben, is een eerlijke deal die welvaart creëert voor de EU en voor Mexico, en niet alleen voor multinationals. Stem dit akkoord dus weg. 2-0244-0000”
“Voorzitter, collega's, dit beleid van de Europese Commissie is volstrekt onbegrijpelijk. Gisteren hebben we nog gedebatteerd over onze automobielindustrie, die uit Europa vertrokken is en elk jaar duizenden jobs verloren ziet gaan. En wat doet deze Commissie? Zij sluit opnieuw een neoliberaal handelsakkoord, een akkoord dat onze industriële capaciteit ondermijnt en werknemers wereldwijd tegen elkaar zal uitspelen. Europese autoproducenten zullen hun assemblage nog goedkoper naar Mexico kunnen verplaatsen. Gevolg: opnieuw duizenden jobs weg. Ook geeft het akkoord grote bedrijven het recht om overheden aan te klagen als zij het nog maar durven om een sociaal beleid te voeren dat hun winstmarges zou kunnen hypothekeren. Ik dacht dat de Europese Unie aan industriepolitiek ging doen, maar wat zien we in plaats daarvan?”
“Fabrieken hadden een nieuwe bestemming kunnen krijgen, werknemers hadden kunnen worden omgeschoold, jobs hadden hier kunnen blijven en we waren concurrerend geweest. Nu halen we de industrie terug. Geweldig! Maar wie gaat alle slachtoffers van herstructureringen, delokalisatie en sluitingen compenseren? Dit mogen we nooit meer doen. Productie moet weer in publieke handen komen. We moeten een economisch langetermijnplan opstellen en investeren in de economie en in onze werknemers. 2-0054-0000”
“Voorzitter, CEO's zijn in paniek omdat de Europese automobielindustrie aan het verdwijnen is. Maar waar was die paniek toen miljoenen werknemers werden ontslagen? Ik ben er één van. In 2010 raakten duizenden collega's en ikzelf mijn job kwijt nadat Opel Antwerpen sloot. Nadien is het enkel maar verslechterd. Audi Brussel, Van Hool in Lier en nu Volkswagen in Duitsland. Steeds opnieuw krijgt China de schuld. Maar waar is de eigen verantwoordelijkheid? Winsten werden niet geherinvesteerd. Productie werd verplaatst en subsidies verdwenen in de zakken van aandeelhouders. Van neoliberaal extremisme gesproken. Nu ziet iedereen wat werknemers en vakbonden al lang zeggen. Dit kon perfect voorkomen worden.”
“En iedereen weet toch: als winst het belangrijkste doel is in plaats van het algemeen belang, dan is het toch geen wonder dat we niet in staat zijn om adequaat te reageren op noodsituaties? Militarisme en subsidies zijn geen oplossingen voor de ontmanteling van staten en hun verantwoordelijkheden. In plaats van conflicten aan te wakkeren, moeten we ons richten op wat staten beter kunnen: investeren in openbaarvervoersinfrastructuur, in de industrie, in decarbonisatie en in schone energie. En vooral: goede vaste banen creëren die onze mensen een perspectief en vooral een waardig leven kunnen garanderen. 3-0367-0000”
“Voorzitter, bedrijven en collega’s die klagen over de aanhoudende handelsverstoringen geven al snel de schuld aan Iran. Wat een flauwekul om te vingerwijzen naar een land dat zich verdedigt tegen een illegale oorlog door de VS en Israël. Maar de Straat van Hormuz heeft de wereld laten zien hoe kwetsbaar onze toeleveringsketens wel zijn. Spoorweginfrastructuur die verslechterd is door gebrek aan financiering, vervoersdiensten die voor een habbekrats verpatst zijn aan particuliere bedrijven, belangrijke productie die versast is naar het buitenland. Onze regeringen laten eigendom en beheer van belangrijke toeleveringsketens volledig over aan de totale willekeur van particuliere bedrijven.”
“In plaats van bedrijven te steunen die zich aan de regels houden, belonen we nu bedrijven die geen regels willen. Wat u nu doet, is dereguleren onder het mom van het concurrentievermogen. Als u denkt dat bedrijven uit eigen beweging betere voorwaarden zullen creëren en lonen zullen verhogen, dan vergist u zich grondig. Deregulering is van alle tijden en ook nu zullen de vakbonden er zich met alle macht tegen verzetten. En ik zal hen daarin steunen. 3-0095-0000”
“Voorzitter, commissaris, mevrouw Von der Leyen zegt dat bedrijven behoefte hebben aan voorspelbaarheid en duidelijkheid. Ja, natuurlijk. Maar weet u wie daar nog veel meer behoefte aan heeft? De miljoenen werknemers die dachten dat zij training en een goedbetaalde job zouden krijgen van bedrijven, die, onder het mom van de groene transitie, miljoenen aan subsidies hebben ontvangen. Maar daar is weinig van terechtgekomen. Die bedrijven namen het geld aan en stopten het in de pocket van de CEO’s en aandeelhouders. Ze sloten fabrieken en verplaatsten hun productie naar lagelonenlanden met een zwakkere bescherming. De enkele bedrijven die zich daadwerkelijk hadden voorbereid op de nieuwe regels over ontbossing, ketenaansprakelijkheid, uitstootvermindering en dergelijke, zien nu dat al die regels worden geschrapt.”
“Het embargo, bedoeld om extreme armoede en dergelijke te veroorzaken zodat de Cubanen in opstand zouden komen, is volledig mislukt. Als we echt om mensenrechten geven, dan moeten we Cuba verdedigen en militaire aanvallen voorkomen. Cuba vormt geen enkele bedreiging voor de nationale veiligheid, noch voor die van Europa, noch voor die van de VS. We hebben een beleid van constructieve betrokkenheid nodig. Viva Cuba! 2-0470-0000”
“Voorzitters, collega’s, wat een grap dat we hier wel over Cuba debatteren, maar niet over de misdaden van Israël. Mevrouw Kallas, u bent wel erg selectief als het gaat om mensenrechtenschendingen. Die ziet u niet in Qatar, niet in Saudi‑Arabië of in de VS, maar wel in landen zoals Cuba, Venezuela of Iran, omdat ze zelf over hun grondstoffen willen beschikken. Hetzelfde geldt trouwens voor de CIA. De Cubaanse situatie kan niet worden begrepen als we de constante dreiging van militaire aanvallen door de VS negeren. Geen enkel land kan groeien onder sancties en een kunstmatig gecreëerde humanitaire crisis. Stroomuitval, verstoringen van de water‑ en voedseltoevoer en van de ziekenhuisdiensten: de blokkade is een daad van agressie tegen en een collectieve bestraffing van het Cubaanse volk.”
“Efficiëntie, vereenvoudiging en digitalisering zijn allemaal oké, maar hebben niets te maken met deregulering. De wetgeving voor een industrieaccelerator en de Omnibus-plannen zullen ons onveiliger, ongezonder en armer maken. We kunnen dus niet toestaan dat bedrijven een dergelijk offensief tegen onze werknemers gaan winnen. We kunnen én een groene transitie doorvoeren én mensen veilig houden. Laat deregulering dus daar waar het thuishoort: in de graven van Maggie Thatcher en Ronald Reagan. (De Voorzitter ontneemt de spreker het woord) 2-0514-0000”
“Voorzitter, deze bedrijfsvriendelijke Commissie blijft zeggen dat als we de regelgeving afschaffen onze economieën zullen bloeien en alles geweldig zal zijn. Daar is natuurlijk niets van waar. Regels zijn geen belemmering voor succes, integendeel. Het is geen sciencefiction. Decennia geleden hadden we sociale bescherming, goede lonen, een goede levensstandaard en sterke economieën. Nu worden we geregeerd door zielige mensen die een werknemer zouden laten verongelukken voor enkele euro’s profijt. Zonder regelgeving kiezen bedrijven altijd voor het goedkoopste: fossiele brandstoffen blijven verbranden, gezondheids- en veiligheidsnormen laten vallen, vrachtwagenchauffeurs dwingen tot onveilige situaties en zelfs werknemers laten omkomen. Vele bedrijven geven enkel en alleen om winst. Laten we onszelf dus niet voor de gek houden.”
“Vrouwen belanden in armoede omdat we blijven kiezen voor een beleid dat enkel is toegespitst op het bedrijfsleven. Gedaan hiermee! Geen symbolische bloemen meer, één dag per jaar op 8 maart. Vrouwen hebben elke dag actie nodig. En tot slot een woord over de vrouwen in Iran, Palestina, Venezuela, Cuba en Oekraïne: oorlog en Europese hypocrisie — dat helpt vrouwen ook niet. 1-0175-0000”
“Voorzitter, de feiten zeggen ons dat vrouwen elk jaar twee maanden meer werken dan mannen. Desondanks verdienen ze 16 % minder en is hun pensioen een kwart lager. We hebben hieromtrent nochtans een richtlijn, maar die blijft een dode letter. De huidige EU-bezuinigingsmaatregelen die iedereen schaden, hebben nog negatievere gevolgen voor meisjes en vrouwen. Je zou verwachten dat men met de pro-gezinsretoriek die we hier horen zou kiezen voor beleid dat vrouwen en partners daadwerkelijk helpt. Maar niet dus. Vele EU-landen wil nog altijd dat vrouwen zorgen voor kinderen, ouders en huishoudens en hun kansen op carrière, financiële zekerheid en werk opofferen met alle gevolgen van dien voor hun lichamelijke en geestelijke gezondheid.”
“Wij willen gewoon maatregelen die voorkomen dat werknemers de dupe worden van werkgevers die hun verantwoordelijkheid ontduiken. In Spanje bijvoorbeeld laat vergelijkbare wetgeving al twintig jaar zien dat dit werkt. Waarom? Dit beschermt werknemers. Maar in dit Parlement zit blijkbaar een meerderheid die de belangen van het bedrijfsleven verdedigt ten koste van de veiligheid van de werknemers. Wel, we houden jullie in de gaten en morgen gaan we zien wie echt aan de kant van de werknemers staat en wie niet. 3-0506-0000”
“Voorzitter, morgen stemt dit Parlement over een cruciaal verslag dat de Commissie oproept om eindelijk uitzendbureaus te reguleren en een einde te maken aan de eindeloze onderaanneming. In steeds meer sectoren zijn schimmige constructies de norm geworden. Het doel? De kosten drukken en werk nog onzekerder maken. Maar aan de rechterkant van deze zaal probeert men opnieuw zoveel mogelijk uit dit verslag te krijgen. Volledige ketenaansprakelijkheid: willen ze niet; bindende wetgeving: willen ze niet; onderaanneming beperken tot twee lagen: willen ze niet. En dan hoor ik rechts hier vandaag weer zeggen dat we de bestaande regels beter moeten controleren. Wel, in al jullie lidstaten worden deze controles afgebouwd omwille van bezuinigingen en andere budgettaire maatregelen.”
“We zouden kunnen investeren in wat we echt nodig hebben: in vrede en in welvaart. In plaats daarvan kiezen we ervoor om de VS en de NAVO te volgen en onze ethiek en ons geld te verbranden door genocide en zinloze oorlogen te steunen. We glijden af naar een spiraal van zelfvernietiging en geweld. Het is de hoogste tijd om onze ziel terug te vinden, te investeren in de toekomst en onze burgers opnieuw een perspectief te geven. 1-0196-0000”
“Voorzitter, vele mensen hier denken dat een oorlogseconomie de oplossing zou zijn voor onze industriële achteruitgang. Maar willen we echt dat onze industriële strategie gebaseerd is op de productie van instrumenten voor surveillance, geweld en dood? Hebben we in de twintigste eeuw niet al genoeg oorlogsdoden te betreuren gehad? Is permanente oorlog nu onze enige optie? Dat is waanzin. Om het defensieplan van Von der Leyen te bekostigen, laten onze regeringen mensen in de steek die geen huisvesting, kinderopvang, voedsel, rekeningen en vervoer kunnen betalen. We verspillen miljarden aan het bestrijden van imaginaire bedreigingen terwijl onze mensen sterven aan échte bedreigingen: bosbranden, overstromingen, vervuiling, arbeidsongevallen, hittegolven, wachtlijsten in de ziekenhuizen.”
“Steeds vaker horen we het verhaal van mensen die zich niet meer zouden thuis voelen in hun eigen land. Maar dat heeft niets te maken met migranten, lgbtq+ of enige andere gemarginaliseerde groep. Het heeft juist alles te maken met de vervreemding, de angst en de onzekerheid die gecreëerd worden door een economisch model dat mensen enkel reduceert tot kostenposten, tot wegwerparbeid of consumenten. Om deze problemen aan te pakken is veel meer ambitie nodig, op alle niveaus. We moeten blijven vechten voor sterkere regels en meer bescherming. Daarom wil ik de lidstaten oproepen om de blokkade in de Raad te doorbreken. Want laat ons helder zijn: discriminatie bestrijden is geen bijzaak. Het is een klassenstrijd. Want zolang wij ons laten verdelen, lachen de rijken in hun vuistje en blijft het systeem dat ons allemaal verdeelt, overeind.”
“Voorzitter, de antidiscriminatierichtlijn ligt al vast sinds 2008. Al zeventien jaar. Een aantal lidstaten blokkeren vooruitgang en eerder dit jaar wilde de Commissie zelfs het voorstel intrekken. Dat is onacceptabel. Er bestaan grote gaten in de Europese regels tegen discriminatie. Discriminatie op basis van geloof, handicap of seksuele oriëntatie worden onvoldoende beschermd, waardoor veel mensen op de huizenmarkt, bij toegang tot sociale zekerheid of in het onderwijs nog altijd discriminatie ervaren op basis van hun geloof, hun handicap of seksuele oriëntatie. Onderzoek naar onderzoek blijft dat aantonen. Daarom hebben we deze richtlijn nodig om deze gaten te dichten, want diezelfde onderzoeken laten ook zien dat discriminatie vandaag toeneemt. Dit kunnen we niet los zien van het racisme dat extreemrechts heeft genormaliseerd.”
“De automobielsector kan alleen worden gered met strategische langetermijninvesteringen, en niet door met geld te smijten naar bedrijven in de hoop dat ze deze keer wel rationeel en verantwoordelijk zullen handelen. Ons belastinggeld moet worden gebruikt voor het bewerkstelligen van groene productie en het creëren van degelijke banen, en niet enkel voor bedrijfswinsten en aandeelhouders. Hierbij moeten vakbonden en werknemers worden betrokken, aangezien zij de sector kennen en weten wat er moet gebeuren. Wanneer gaan we eindelijk eens praten over de lange termijn? Wanneer gaan we de belangen van de werknemers en de maatschappij vooropstellen? Wanneer gaan bedrijven stoppen met … (De Voorzitter ontneemt de spreker het woord) 2-0433-0000”
“Voorzitter, ik heb 33 jaar in de automobielsector gewerkt. Dit onderwerp ligt mij dus nauw aan het hart. Onze automobielsector verkeert in crisis: vorig jaar zijn er tachtigduizend banen verdwenen. We hebben decennialang bedrijven gesubsidieerd die massaal banen schrapten, hun productie naar het buitenland verplaatsten en afhankelijk werden van goedkope invoer. Deze bedrijven deden wat ze altijd doen: de winst maximaliseren en de kosten laten dragen door de maatschappij. Nu China Europa heeft ingehaald en onze industrie op instorten staat, willen we onze klimaatnormen versoepelen om bedrijven te ontlasten. Dit is een omgekeerde wereld. Hoe kan onze industrie in de toekomst blijven concurreren als we blijven inzetten op verouderde technologieën?”
“Ondertussen heeft de Europese burger het nakijken: achterblijvende lonen, onbetaalbare winkelprijzen, een woningcrisis en de zorg, die wordt afgebroken. Voor al die problemen is er geen geld. De oplossing ligt niet in meer wapens en ook niet in het leegroven van Oekraïne door wie dan ook, maar wel in vredesonderhandelingen op basis van echte solidariteit van de werkende klasse. Dat is de rol die de EU zou moeten spelen, niet die van medeplichtige aan dit imperialistische slagveld. 1-0268-0000”
“Voorzitter, donderdag gaan de Europese ministers beslissen of ze het bevroren Russisch geld gaan gebruiken om de oorlogsmachine draaiende te houden. Dit is geen neutrale financiële ingreep, maar een voortzetting van de gevaarlijke escalatie en militariseringslogica die we aan één stuk blijven horen. Zo ook die van de NAVO-baas Rutte, die Europa eigenlijk regelrecht een derde wereldoorlog wil inpraten. Vandaag is het Russisch geld waar men de regels voor buigt. Voor wie gaan we echter morgen uitzonderingen maken? Voor het geld van de EU-burger gewoon? Als dit experiment mislukt, wie gaat dan de rekening betalen? Opnieuw de werkende klasse? No way! Deze miljarden zullen geen vrede brengen. Ze zullen alleen meer jonge levens de vleesmolen insturen.”
“Nu moet de Europese Commissie deze aanbevelingen omzetten in echte wetgeving, echte financiering en echte verbeteringen. Meer dan de helft van alle mensen met een handicap vindt dat zij oneerlijk worden behandeld vanwege hun beperking. Het is de hoogste tijd om hier een einde aan te maken. 3-0379-0000”
“Voorzitter, ik ben heel blij dat het Europees Parlement nu dit verslag presenteert over een nieuwe Europese strategie voor de rechten van personen met een handicap. Meer dan een kwart van de Europese bevolking heeft een beperking, en deze mensen worden in het dagelijks leven gehinderd door belemmeringen die wij — de EU en de lidstaten — niet willen wegnemen. Dit verslag van het Europees Parlement maakt duidelijk dat niet alleen het recht op zorg essentieel is, maar dat ook geschikte huisvesting, toegang tot vervoer, onderwijs en sport nodig zijn om iedereen volwaardig te laten meedraaien in de samenleving. Daarnaast onderstreept dit verslag terecht het recht op zelfstandig wonen en doet het aanbevelingen om de toegang tot de arbeidsmarkt te verbeteren. Woorden zijn mooi.”
“The other question is: how do we engage with other competitive economies? The correct answer should be instead of organising trade wars, we have to build a fair trading system based on multilateralism, dialogue and cooperation. 2-0225-0000”
“Madam President, dear Commissioner, every time China imposes a kind of trade restriction, the EU response is to escalate, as if we are not doing exactly the same thing. Doesn't China have the right to protect its interests in the same way that we protect ours? And why is our protectionism justified, but theirs is called aggressive? We should have invested more strategically, built up stronger supply chains, developed a proper industrial strategy, but we did not. We relocated, closed and sold out factories, and we fired millions of workers. What did we expect? China simply did what we should have done: invest in our economy, in our infrastructure and, above all, in our people. The question should not be how do we fight China, but how do we rebuild our industry and our economy?”
“Diegenen die het wel overleven, worden dan maar al te graag door onze brave Europese werkgevers keihard uitgebuit in de velden, in de vrachtwagens en in de distributiecentra. Meer politiebevoegdheden en meer dataverzameling lossen niets op zolang geen van de echte problemen worden aangepakt. De verdere criminalisering en dehumanisering van vluchtelingen zal het opkomend fascisme in Europa enkel zuurstof geven en dood en verderf zaaien aan onze buitengrenzen. 1-0148-0000”
“Voorzitter, volgens deze Europese Commissie moeten migranten beschermd worden tegen smokkelaars, maar het enige waartegen tot migrant gemaakte mensen beschermd moeten worden, is eigenlijk de EU zelf. Het Westen creëert al jaren instabiliteit, chaos en geweld. Overal waar het zich in de wereld met andermans zaken bemoeit, overal waar het beschaving en democratie zou komen brengen, laat het ravage achter: van torenhoge schulden en burgeroorlogen tot gewelddadige dictaturen en slavenmarkten. Mensen die hierdoor gedwongen hun huis moeten verlaten, vinden op hun weg niets dan gesloten grenzen. Veilige en legale routes zijn er nauwelijks. Voor hen zit er dus niets anders op dan smokkelaars grof geld te betalen en dikwijls fatale, dodelijke overtochten over de Middellandse Zee te proberen maken.”
“You say you want an independent Europe, but then you take your orders from NATO. We can make Europe a place where everybody is treated with respect, or we can let it be a racist fortress. You make your choices – we will continue to fight them. 2-0598-0000”
“Mr President, Commissioner, you said the EU budget is nothing more than politics expressed in numbers, a reflection of choices and priorities. I agree. Over EUR 130 billion for defence – five times more. EUR 18 billion for military mobility – ten times more. Border management tripled and EUR 15 million extra for the wine sector. Your concerns are not those from the European people. You invent imaginary threats to divert attention from the real threats: not being able to pay your bills, healthcare and housing. Not one word on wages and pensions, and nothing for the 1.3 million homeless people. You vilify and demonise migrants, but you know they are escaping our wars and climate disasters. They look after our elderly, they clean our hospitals, they cook in our canteens. Without them, our economies and societies would collapse.”
“Werknemers kennen hun bedrijven beter dan wie ook en weten wat er moet worden gedaan om de zaken te verbeteren. Onderzoek wijst uit dat bedrijven die hun werknemers beter betrekken bij belangrijke beslissingen, beter functioneren dan bedrijven die dat niet doen. Werknemers hebben hun bedrijven veel meer te bieden dan enkel hun handen. We mogen daarom deze kans niet voorbij laten gaan en moeten werknemers eindelijk geven waar ze recht op hebben. Ik kijk uit naar de stemming. Eindelijk zal duidelijk worden welke partijen zich daadwerkelijk inzetten voor de belangen van werkende mensen en zal de vraag beantwoord worden of de rechterzijde van dit parlement zoals steeds die werkenden zal verraden. Ik heb alvast een vermoeden. 3-0383-0000”
“Voorzitter, het zijn geen goede tijden voor de rechten van werknemers. De Commissie‑Von der Leyen heeft beslist om de aanval op alle fronten in te zetten. Maar morgen stemmen we over de herziening van de richtlijn inzake Europese ondernemingsraden. Dit is een enorme kans om vanuit Brussel een verbetering te realiseren voor de werkenden in heel Europa, een verbetering waarvoor we, samen met de vakbonden, al zestien jaar vechten. Zal het ditmaal perfect zijn? Waarschijnlijk niet. Maar het is absoluut een stap vooruit. Met deze herziening zal de inspraak van werknemers in hun bedrijf worden versterkt. Als gewezen ondervoorzitter van de Europese ondernemingsraad van General Motors Europa weet ik perfect wat er nodig is om werknemersinspraak te verbeteren. En dat is cruciaal, want werknemersinspraak is goed voor de hele industrie.”
“Moeten de Europese automobielarbeiders de prijs betalen, nu blijkt dat deze industrie helemaal niet klaar is voor de toekomst? Zeker weten van niet. We mogen ons niet laten misleiden door de leugens van rechts. De Europese automobielarbeiders hebben niets aan een auto‑industrie die met volle snelheid op de afgrond afstevent. Zij hebben behoefte aan een industrie die klaar is voor de toekomst. 3-0208-0000”
“Voorzitter, aan de rechterzijde van dit Parlement horen we dat het toekomstige verbod op auto’s met een verbrandingsmotor moet worden teruggedraaid. Dit zou zogenaamd nodig zijn om de Europese productie en Europese banen te redden. Maar niets is minder waar. Deze ommekeer dient slechts om de kortetermijnkwartaalwinsten van de automobielindustrie veilig te stellen — een industrie die bovendien hopeloos te laat was met investeren in groene productie en daardoor de boot heeft gemist. In plaats van te investeren in goedkope elektrische auto’s, bleven zij massaal inzetten op zware, vervuilende auto’s. Tegelijkertijd verplaatsten zij hun productie massaal naar landen waar werknemers nauwelijks betaald worden en weinig tot geen rechten hebben.”
“Deze twee jaar zullen dan ook worden herinnerd als een tijdperk waarin deze Commissie en onze regeringen stilzwijgend toestemming gaven om een genocide én een etnische zuivering op de Westelijke Jordaanoever te organiseren. Zij zouden zich moeten schamen. De geschiedenis zal hen niet vrijspreken en ik hoop dat de rechters in Den Haag dat ook niet zullen doen. 2-0237-0000”
“Voorzitter, commissaris, wat was de rol van de EU bij de ondersteuning van de vredesinspanningen voor Gaza? Nihil, nul, noppes, nada. Europese mogendheden herhalen vandaag de dag het meest weerzinwekkende koloniale racisme waarvan we dachten dat het eindelijk tot het verleden zou behoren. Niet alleen hertekenen Europese leiders vandaag opnieuw de grenzen van Palestina zonder de Palestijnen, maar blijven ze ook gewoon toekijken hoe vrouwen en kinderen worden afgeslacht, zonder iets te ondernemen. Baby’s die in couveuses worden achtergelaten om te sterven, vormen geen rode lijn. Mensen in het Midden-Oosten worden behandeld als muggen, zonder recht op bestaan of verdediging. Hun strijd om te overleven is slechts een hinderlijke stok in het wiel van onze wapenverkoop.”
“Men moet zich realiseren dat het beschermen van burgers niet alleen met soldaten gebeurt, maar ook met hulpdiensten, met brandweerlieden en met mensen van de civiele bescherming. Ik hoop dan ook dat hier iets meer wordt nagedacht: minder blinde uitgaven voor legermaterieel en meer investeringen in hulpdiensten. 2-0266-0000”
“Voorzitter, ik wil natuurlijk ook in mijn naam alle brandweerlieden en iedereen die zich heeft ingezet voor de civiele bescherming en dergelijke, bedanken voor al hetgeen zij hebben gedaan tijdens de catastrofe van deze zomer. Velen van hen hebben immers een hoge prijs betaald, zelfs met hun leven. Ik ben blij dat er nu veel wordt gezegd en beloofd, maar ik hoop ook dat er daadwerkelijk iets wordt ondernomen. Ik ben Belg, net zoals mevrouw de commissaris. Bij ons zijn er geen bosbranden geweest, maar enige tijd geleden hadden we wel overstromingen. Dat zijn ook natuurfenomenen. Er kunnen veel beloftes worden gedaan, maar ik zie in veel lidstaten dat hulpdiensten worden kapot bezuinigd.”
“En toch zijn we vandaag hier en kijken we gewoon op onze gsm's naar kinderen en patiënten die levend worden verbrand, gehandicapte burgers die worden verscheurd door door het leger getrainde honden, baby's die in couveuses worden achtergelaten om te sterven, artsen die worden gemarteld, ziekenhuizen en scholen die worden gebombardeerd, journalisten die worden vermoord en gevangenen en die worden verkracht, keizersneden die moeten worden toegediend zonder verdoving. Collega's, ik doe een beroep op jullie gevoel voor ethiek. We kunnen en mogen niet toestaan dat onze leiders ons medeplichtig maken aan dat alles. We mogen de wereld niet opnieuw overlaten aan psychopaten. Onze vertegenwoordigers moeten zich inzetten voor een wereld van vrede en welvaart, en niet van dood en vernietiging. 1-0219-0000”
“Voorzitter, collega's, ik weet niet hoe jullie je voelen, maar ik schaam mij in ieder geval heel diep. We zijn blijkbaar alle slachtoffers al vergeten, evenals alle offers die onze ouders en grootouders hebben gebracht om na de chaos, de haat en de meer dan 80 miljoen doden tijdens de twee wereldoorlogen een Europa van vrede en gerechtigheid op te bouwen. Ik dacht dat we klaar waren met kolonialisme, met blanke suprematie, met martelingen, met verspilling van miljarden aan wapens.”
“If we really want to pay homage to the heroes who died for our freedom, we must stop sliding towards World War III and instead invest in our economies and societies. Anti-fascism today means promoting a Europe of peace and prosperity and saying no to war. Long live the Europe of peace born out of the resistance! 4-0063-0000”
“Mr President, today we remember the millions who died fighting against fascism. And yet colleagues here wanted to give the Nobel Prize to a billionaire who does the Roman salute. Those nostalgic of fascism has no idea what it was like. The brutality, starvation and terror. The similarities today are worrying: criminalisation of dissent, militarism, poverty, disdain for workers and human rights. Fascism come back at times of economic and moral crisis when people's basic needs are not met they get frustrated. They are told they should blame refugees and not the greed of billionaires and the corruption of politicians. They think that the right wing populist will take care of them. Well they won't. Just like in the 1930s, fascist and liberal work together only in the interest of capital.”
“Deze door de EU opgelegde hervormingen hebben niet gewerkt. De energie‑, auto‑ en staalsector zijn aan elkaar verbonden. Er moet een industriebeleid komen waarin publiek eigendom en werknemers centraal worden gesteld. Bedrijven, niet mensen, moeten de transitie betalen door middel van belastingen. We moeten eisen dat multinationals hun winsten herinvesteren om een rechtvaardige transitie te waarborgen. 3-0028-0000”
“Voorzitter, ArcelorMittal draaide vorig jaar een winst van 1,2 miljard euro. In januari 2024 kreeg de onderneming 850 miljoen euro om haar productie koolstofarmer te maken. In november 2024 kondigde de onderneming aan voornemens te zijn twee fabrieken te sluiten en banen naar buiten Europa te verplaatsen. Vlaanderen gaf ArcelorMittal 600 miljoen euro voor de productie van groen staal, maar deze inspanning wordt nu uitgesteld wegens energieonzekerheid. Hierdoor zullen naar verwachting veel banen verloren gaan in Gent en Charleroi. Moeten we ArcelorMittal echt nog meer geld geven, wetende dat de onderneming ermee zal doen wat zij wil? Het ontslaan van werknemers is een keuze. Bedrijven verkiezen altijd winst boven mensen. Dit is kapitalisme. De privatisering van strategische sectoren heeft al miljoenen banen gekost.”
“We want to see these services insourced, permanent good jobs, good pay and good working conditions. We will support these workers and their unions until they get what they deserve. 1-0270-0000”
“Madam President, last week, the workers of the catering services in Parliament protested because management outsourced their work to private companies, and the way these companies treat them is simply not worthy of an institution that always complains about labour rights violations, but only abroad. Catering is currently outsourced to a British multinational. How do multinationals win these contracts? They place the lowest bid – which means low salaries and bad services. Today it is the catering, yesterday it was the creche, tomorrow the cleaning and also now the teachers. They all described a shocking situation: precarious contracts, huge workloads, low pay, high turnover and no certainty. These people are desperate, tired and feel humiliated. The EU should give a good example and not give contracts to these kind of industry cowboys.”
“And the EU wakes up now, but this crisis started a long time ago, and they want again to give billions of your taxpayers' money to the same companies that created this crisis. As a former car worker, I refuse to be silent while my colleagues are getting fired by the thousands. We can make electric cars here for modern, clean mobility. We have the capacity, we have the skills, so let's do it. 3-0071-0000”
“Madam President, honourable Members, Commissioner, millions of jobs were lost in the automotive sector in the last 20 years – in Spain, Italy, France, Belgium and now also Germany. In the Commission's plan, there is one page about workers. They want to give them a little bit of unemployment benefits, then give them random jobs and waste their skills. Like Audi Brussels, for example: highly qualified workers trained to produce electric cars, now all fired. Instead of making electric cars, now they want to build weapons and move the production to Mexico. Absurd. It is the same with Van Hool, an ultra-modern bus company going bankrupt because the Flemish Government decided to buy buses outside of the EU.”